مؤسس فينيسيا: قصة مهاجر لبناني حوّل الضيافة إلى فنّ
إلى شركات التكنولوجيا والإعلام، ومن صالات الفنّ إلى المطابخ الرفيعة، راكمت الهجرة اللبـ,ـنانية رأسمالًا إنسانيًا حول العالم: تعليم عالٍ، لغات متعدّدة، وقدرة على المبادرة في بيئات تنافسية. في الاقتصاد الخدماتي تحديدًا الضيافة، المطاعم، والفنادق، برز اللبنانيون بوصفهم بناة تجارب، لا مجرّد بائعين لطبق أو غـ,ـرفة؛ نقلوا معهم تقاليد مائدة عميقة، وبلوروها وفق أذواق المدن الكبرى، فصار “التوم” و“الفتوش” و“الكبّة النيّة” أسماءً مألوفة في قاموس الذوّاقة.
ضمن هذا المشهد الواسع، تظلّ مسيرة سمير عيد مثالًا دقيقًا على كيف يصنع مهاجرٌ واحد مدرسةً كاملة في فنّ الضيافة. وصل عيد إلى الولايات المتحدة عام 1961، وبعد عقدٍ واحد أسّس مطعم Phoenicia في هايلاند بارك، قبل أن ينقله عام 1982 إلى برمنغهام في مترو ديترويت، حيث تحوّل إلى عنوان ثابت للمطبخ اللبـ,ـناني الراقي. يوم الجمعة، رحل عيد عن 85 عامًا، تاركًا إرثًا امتدّ لأكثر من نصف قرن على المائدة الأمـ,ـيركية.
يتحدث صاحب مطعم فينيسيا سمير عيد مع الزبائن أثناء الغداء في مطعم برمنغهام يوم الخميس 8 فبراير 2018.
لم يكن “فينيسيا” مجرّد مطعم ناجح؛ كان ورشة بحدّ ذاته. القائمة جمعت الأطباق البيـ,ـتية المنفَّذة بعناية مع قراءاتٍ حديثة لشرائح اللحـ,ـم والمقبلات، ومع الوقت بات المكان مرجعًا محليًا ثم وطنيًا؛ نال إشادات من مجلات Esquire وTravel + Leisure وWine Spectator، وشاركت New York Times Cooking وصفة “التوم” الخاصة به مع جمهور أوسع، لتغدو صلصة الثوم اللبـ,ـنانية مادةً “مؤرشفة” في مطبخ أمـ,ـيركا المنزلي.
في عام 2020، اختارت مؤسّسة جيمس بيرد سمير وابنه سامي ضمن قائمة نصف النهائي لفئة “أفضل مُطعِم/Restaurateur”، وهي من أرفع الترشيحات في عالم المطاعم الأمـ,ـيركي، تتويجًا لرحلةٍ انطلقت من مطبخ عائلي صغير وصولًا إلى مؤسسة تُدرِّس الضيافة بنبرةٍ لبـ,ـنانية.
لكن وراء الأضواء، ظلّت فلسفة عيد بسيطة: متابعةٌ يومية للتفاصيل، حضورٌ شخصيّ في الصالة والمطبخ، وتمسّكٌ بمبدأ أن جودة المكوّنات تحكي عن نفسها. هذه “التقوى الحِرفية”، كما يصفها بعض أهل المهنة، هي ما يجعل علامةً مثل Phoenicia تعيش أطول من موضةٍ عابرة: عنوانٌ واضح، هويةٌ ثابتة، وخدمة استثنائية. حتى عنوان المطعم في 588 S. Old Woodward صار جزءًا من ذاكرة المدينة، ومرجعًا لأجيال تعرّفت إلى لبنان عبر طبقٍ مدوَّر من التبولة وملعقة “توم” بيضاء كثيفة.
مؤسس مطعم فينيسيا سمير عيد، على اليسار، مع ابنه سامي عيد الذي يدير المطعم يومياً داخل المطعم اللبـ,ـناني العريق في برمنغهام.
إنجازات اللبـ,ـنانيين في الخارج ليست سردية نوستالجية فحسب، بل هي رصيد حيّ يعود ريعه على الداخل بطرقٍ مباشـ,ـرة وغير مباشـ,ـرة.. فرص تدريب، شراكات جامعية، شبكات توريد، وسياحة تتقـ,ـاطع فيها السيرة مع السّمعة. والقاعدة التي يعيد تأكيدها رحيل سمير عيد بسيطةٌ ومُلهمة: حين يهاجر اللبـ,ـناني بعلمه وذائقته، لا يغادر وطنه، بل يحمله معه، ويعرّف به. لذلك، فإنّ الاحتفاء بسيرةٍ كهذه ليس “خبر وفيـ,ـات”؛ هو تذكيرٌ بأن قوّة لبـ,ـنان الناعمة تُصنع في قاعات المحاضرات كما تُصنع على طاولات المطاعم، وبأنّ اسمًا واحدًا قادرٌ على فتح أبواب مدنٍ بكاملها أمام مطبخٍ وثقافة.
